Kind huilt in slaap! Hoe kan ik mijn baby of peuter helpen?

Je wordt wakker van huilen. Je loopt de gang op, je doet zijn deur open, en dan zie je dat hij gewoon ligt te slapen.Hij huilt, maar hij is er niet bij. En jij staat daar in het donker en weet even niet wat je moet doen: laten liggen of oppakken.Dat je daarvan schrikt is niet raar. Er is bijna niets zo verwarrend als een kind dat huilt en jou niet lijkt te horen.

Huilen in de slaap is meestal geen wakker zijn

Dit is het stuk dat het meeste rust geeft, dus daar begin ik mee.Kinderen slapen in cycli, en tussen die cycli komen ze even bovendrijven. In dat moment kunnen ze bewegen, geluid maken, kreunen en ook huilen, zonder dat ze wakker zijn en zonder dat ze er de volgende ochtend iets van weten.Bij baby's zie je dat het vaakst, omdat hun slaap voor een groot deel uit lichte slaap bestaat. Maar ook een peuter kan een halve minuut huilen en daarna gewoon doorslapen.Voor jou betekent dat vooral dit: je hoeft niet meteen. Wacht even en luister of het overgaat. Heel vaak zakt hij vanzelf weer weg, en pak je hem op dat moment op, dan maak je hem juist wakker uit iets waar hij zelf uit was gekomen.Ik zeg dat niet om je te laten wachten terwijl je kind je nodig heeft. Ik zeg het omdat veel ouders halve nachten kwijt zijn aan momenten waarop er niets aan de hand was.Blijft het huilen aanhouden, of wordt het erger, dan ga je natuurlijk wel.

Nachtmerrie of nachtangst?

Bij oudere baby's en peuters lopen deze twee vaak door elkaar, terwijl je er heel anders mee omgaat.Bij een nachtmerrie wordt je kind echt wakker. Hij is bang, hij zoekt jou, en hij weet achteraf nog wat hij gedroomd heeft. De volgende ochtend kan hij er soms nog over beginnen. Wat helpt is precies wat je vanzelf doet: erbij zijn, zeggen dat het een droom was, even blijven.Bij een nachtangst is het anders. Hij zit rechtop of gilt, hij kijkt met open ogen dwars door je heen, en hij is niet te bereiken. Na een paar minuten gaat hij weer liggen en slaapt hij door. De volgende ochtend weet hij nergens van.Dat tweede is voor jou vaak het naarst om mee te maken, en juist daarbij is het goed om te weten dat hij het niet bewust meemaakt. Wat je dan doet: niet wakker maken, want dan raakt hij in de war en duurt het langer. Wel zorgen dat hij zich niet bezeert, rustig in de buurt blijven, en wachten tot het over is.Nachtangsten komen vaker voor bij oververmoeidheid, koorts en spanning. Gebeurt het regelmatig, dan is de bedtijd het eerste om naar te kijken. Meer daarover bij hoeveel slaap een kind nodig heeft.

Wat er verder mee kan spelen

Honger. Bij een baby is dat in de eerste maanden gewoon een reden om wakker te worden.

Lichamelijk ongemak. Een volle luier, een verstopt neusje, doorkomende tandjes, krampjes. Hoest hij vooral 's nachts, kijk dan bij een kind dat hoest in zijn slaap.

Te warm of te koud. Voel in zijn nek, niet aan zijn handjes.

Oververmoeid. Een kind dat te laat naar bed ging of te weinig slaapt, slaapt onrustiger en huilt vaker in zijn slaap.

Er is iets veranderd. Een verhuizing, een nieuwe oppas, een broertje, een periode waarin het thuis onrustig was. Ook dingen die voor jou klein zijn, kunnen bij hem groot binnenkomen, en dat komt er 's nachts uit.

Hij verwerkt zijn dag. Alles wat er overdag binnenkwam, wordt in zijn slaap op een rijtje gezet. Bij een drukke dag hoort vaak een onrustige nacht, en dat is geen slecht teken.

Wat je doet op het moment zelf

Wacht even en luister. Zie hierboven.

Ga naar binnen als het aanhoudt, maar houd het klein. Weinig licht, zacht praten, een hand op zijn rug. Geen lampen aan, geen gesprek, niet uit bed halen als het niet nodig is.

Zeg weinig. Een kind dat half slaapt kan niet luisteren naar zinnen. Je stem is genoeg, wat je zegt maakt bijna niet uit.

Til hem eruit als hij echt wakker en overstuur is. Dan heeft hij jou nodig en niets anders. Dat is geen toegeven en het leert hem niet dat huilen werkt. Het leert hem dat de wereld antwoord geeft.

En als je zelf schrikt: dat mag. Een kind horen huilen doet iets met een ouder, ook midden in de nacht, ook als je weet dat het overgaat. Dat je daar wakker van ligt terwijl hij allang weer slaapt, betekent niet dat je overbezorgd bent.

Wanneer je erover belt

Bel het consultatiebureau of de huisarts als het huilen langer duurt en niet te troosten is, als je baby slecht drinkt of niet goed aankomt, bij koorts, of als je hoort dat hij moeite heeft met ademen.Ook als je kind meerdere keren per nacht gillend wakker wordt, als het overdag ook angstiger of somberder is dan je gewend bent, of als jij het gevoel hebt dat er iets niet klopt zonder dat je kunt zeggen wat. Dat gevoel van een ouder telt.En bel ook als het met jou niet meer gaat. Weken achter elkaar hier wakker van liggen sloopt meer dan mensen om je heen zien.

Meer lezen

Tot slot

Meestal is dat huilen geen kind dat het moeilijk heeft. Het is een kind dat even bovendrijft en daarna gewoon weer wegzakt.Dat neemt niet weg dat het voor jou naar is om te horen. Je bent er ook precies daarom zo alert op, en die alertheid is niet iets om af te leren. Het is wat maakt dat je er bent als het wél nodig is.Wil je weten wat er bij jullie speelt en waar je het beste kunt beginnen

Doe de test

In de OpvoedApp lees je daarna wat je doet als hij 's nachts huilt, en hoe je erachter komt of hij je nodig heeft of niet.

Recente berichten