Kinderen en vrije tijd: wat te doen in de vakantie met mijn kind?

Vakantie klinkt als plezier, rust en even opladen. En dan is het de tweede dag en heb je al drie keer ruzie gehad, is iedereen chagrijnig en heb je nergens rust gehad.

De teleurstelling daarover is vaak groter dan de vakantie zelf rechtvaardigt, en dat komt doordat de verwachting hoog was.

Waarom vakantie vaak tegenvalt

Er komen een paar dingen samen die het lastiger maken dan een gewone week.

De structuur valt weg, en dat is voor kinderen vaak precies wat ze nodig hebben. Geen school, geen vaste tijden, geen idee wat er die dag gaat gebeuren. Dat voelt voor jou als vrijheid en voor hen als onduidelijkheid.

Jullie zitten bovendien veel dichter op elkaar dan anders, vaak in een kleinere ruimte, en zonder de gebruikelijke uitlaatkleppen. Dat betekent meer momenten waarop het kan botsen.

En er ligt een verwachting op. Dit zou leuk moeten zijn, dus als er ruzie is voelt dat niet als een gewone ruzie maar als een vakantie die mislukt. Terwijl het gewoon een dinsdag is waarop het niet lekker loopt, en die had je thuis ook gehad.

Waarom kinderen zich niet zomaar vermaken

Veel ouders verbazen zich erover dat hun kind verveeld rondhangt terwijl er zoveel kan.

Dat komt doordat zelf iets bedenken een vaardigheid is. Bedenken wat je wilt doen, ermee beginnen, en erbij blijven als het even niet boeit: dat zijn precies de dingen die bij kinderen nog volop in ontwikkeling zijn.

Daar komt bij dat hun dagen doordeweeks meestal helemaal zijn ingevuld. School, sport, afspraken, schermen. Als dat allemaal wegvalt, is er ineens niets meer dat hem vertelt wat hij moet doen, en dat is geen vrijheid maar leegte.

Verveling is dus niet erg en het is zelfs nuttig, want daar begint het zelf bedenken. Alleen duurt het een paar dagen voordat dat op gang komt, en die paar dagen zijn meestal precies de dagen waarop jij denkt dat de vakantie mislukt is.

Wat je kunt doen

Houd een minimum aan structuur. Niet de hele dag plannen, maar wel ongeveer dezelfde tijden voor eten en slapen, en 's ochtends even doornemen wat er die dag ongeveer gaat gebeuren. Dat scheelt bij de meeste gezinnen meer dan welke activiteit ook.

Plan minder dan je zou willen. Eén ding per dag is voor de meeste kinderen genoeg, zeker bij jonge kinderen en bij kinderen die veel prikkels binnenkrijgen. Twee leuke dingen op een dag eindigt vaak in een avond waarop niemand het nog leuk vindt.

Laat verveling toe. Reageer niet meteen met een idee als hij zegt dat hij zich verveelt. "Ik hoor het" is genoeg. Na een dag of twee gaat hij zelf iets bedenken, en dat is meer waard dan alles wat jij kunt aandragen.

Betrek hem bij het bedenken. Niet vooraf alles vastleggen maar samen bespreken wat jullie deze week zouden willen doen. Een plan waar hij aan meegedacht heeft, verloopt anders dan een plan dat hij krijgt.

Zorg voor iets waar hij alleen mee bezig kan zijn. Iets te bouwen, iets te maken, iets te lezen. Kinderen hebben ook in de vakantie momenten nodig waarop er niets samen hoeft.

En reken op de eerste dagen. Bij veel gezinnen loopt het de eerste twee tot drie dagen stroef en trekt het daarna bij. Dat is geen slecht begin maar gewoon wennen.

En jij dan?

Dit stuk hoort erbij, want de teleurstelling zit vaak bij de ouder.

Je had je verheugd op rust en op tijd samen, en in de praktijk ben je net zo hard aan het werk als thuis, alleen in een onhandigere keuken. Dat is een reëel verlies en je hoeft niet te doen alsof het meevalt.

Wat helpt is de verwachting bijstellen voordat je gaat: dit wordt geen week rust, dit wordt een week met je kinderen op een andere plek. Dat klinkt als opgeven en het is precies wat de teleurstelling wegneemt.

En zorg dat er ergens in die week iets is wat van jou is, ook als dat een uur is met een boek terwijl iemand anders het overneemt.

Meer lezen

Tot slot

Een vakantie die tegenvalt betekent niet dat het een slechte vakantie was. Meestal betekent het dat je er iets anders van had verwacht.

De momenten die je je later herinnert, zijn bovendien zelden de dingen die je had gepland. Het zijn de gekke momenten tussendoor, en die ontstaan pas als er ruimte is en niet als de dagen volgepland zijn.

Meer over verwachtingen lees je bij te hoge verwachtingen van je kind.

Wil je weten hoeveel structuur, vrijheid of voorbereiding jouw kind nodig heeft in vrije tijd en vakanties? Dan helpt het om eerst te kijken waar het bij jullie meestal vastloopt.

De test laat je zien welke stap nu het meeste verschil kan maken, zodat vrije tijd minder voelt als iets wat je moet vullen en meer als iets wat jullie samen kunnen dragen.

Doe de test

In de OpvoedApp lees je daarna hoe je zo'n week inricht.

Recente berichten